Circuito cerrado de televisión o CCTV (siglas
en inglés de closed circuit television) es una tecnología de videovigilancia diseñada para supervisar una diversidad
de ambientes y actividades.
Se le denomina circuito cerrado ya que,
al contrario de lo que pasa con la difusión, todos sus componentes están
enlazados. Además, a diferencia de la televisión convencional, este es un sistema pensado para
un número limitado de espectadores.
El circuito puede estar compuesto,
simplemente, por una o más cámaras de vigilancia
conectadas a uno o más monitores de vídeo televisores, que reproducen las imágenes capturadas por las cámaras. Aunque,
para mejorar el sistema, se suelen conectar directamente o enlazar por red otros componentes
como vídeos o computadoras.
Se encuentran fijas en un lugar
determinado. En un sistema moderno las cámaras que se utilizan pueden estar
controladas remotamente desde una sala de control, donde se puede configurar
su panorámica, enfoque, inclinación y zoom.
A este tipo de cámaras se les llama PTZ (siglas en inglés de pan-tilt-zoom).
Estos sistemas incluyen visión nocturna, operaciones asistidas por ordenador y detección de movimiento,
que facilita al sistema ponerse en estado de alerta cuando algo se mueve
delante de las cámaras. La claridad de las imágenes puede ser excelente, se
puede transformar de niveles oscuros a claros. Todas estas cualidades hacen que
el uso del CCTV haya crecido extraordinariamente en estos últimos años.
En esta aplicación el circuito estará
compuesto, aparte de las cámaras y monitores, de un dispositivo de
almacenamiento de video (DVR Digital Video Recorder, NVR Network Video
Recorder) dependiendo la estructura del circuito ya sea analógico o basado en
redes IP, aunque se pueden realizar combinaciones dependiendo las necesidades
del sitio. Las cámaras pueden ser fijas, con zoom, móviles o PT (Pan, Tilt) o
PTZ (Pan, Tilt, Zoom) como por ejemplo las llamadas domo, debido a la forma de
domo invertido que presentan, y las cámaras con posicionador, que pueden ser
remotamente movibles. Este movimiento se puede hacer mediante una consola o
teclado mediante el cual se pueden manejar las diversas opciones del software instalado
en ésta. Constan también en un sistema CCTV de videovigilancia dispositivos
como: lámparas infrarrojas, sensores crepusculares, posicionadores,
teleobjetivos, análisis de vídeo y video inteligente, etc. La tecnología de las
cámaras permiten actualmente según los modelos, captar imágenes térmicas en
total oscuridad, o imágenes en oscuridad iluminadas con infrarrojos que la
vista no es capaz de ver.